Histoire de pas perdre la main, nous commençons donc cette journée par la visite d’un temple et aujourd’hui encore ça sera sous un soleil de plomb. Le Kasuga Taisha Shrine n’a franchement pas grand chose de particulier à voir, tout du moins pour nous. Cette fois c’est officiel, nous décrétons notre overdose de temples… Fort heureusement, le temps d’une belle et grande promenade dans le parc, nous aurons l’occasion de croiser quelques daims qui, pour les japonais et plus particulièrement les bouddhistes, sont considérés comme les messagers de Dieu. De nombreux petits stands dans le parc vendent pour 1€50 des biscuits qui leur sont destinés (qui au final, après les avoir goutés sont bons également pour nous) et nous nous empressons donc d’en acheter. Et croyez-nous, les daims ont un très très bonne vue. Dès qu’ils vous aperçoivent biscuits en mains, ils se mettent à galoper vers vous pour que vous leur en donniez.

D’ailleurs, ils n’hésitent pas à vous mettre des coups de têtes voir tenter de vous becter une poche histoire de vous faire comprendre qu’ils ont faim. Fort heureusement, aucun incident ni aucune morsure n’est à déplorer et nous nous dirigeons donc vers Tōdai-ji qui, à l’inverse du premier, renferme quelque chose de très impressionnant.

Dans ce temple, qui semble déjà démesuré de l’extérieur (le plus grand bâtiment en bois du monde), c’est un Bouddha de 13 mètres de haut qui nous fait face !! Tout de bronze vêtu, autant vous dire que c’est tout simplement super impressionnant. Histoire de vous faire une idée plus précise, ses oreilles font plus de 2m50 de haut et ses narines plus d’un 1 mètre ! Autour de lui, deux serviteurs sculptés dans le bois l’entourent. Nous sommes vraiment restés bouche bée devant cette splendeur et sommes impatients de rendre visite au Bouddha de Kamakura qui lui est un poil plus petit mais recouvert d’or et surtout visitable depuis l’intérieur.

Pour conclure cette belle journée et avant de rentrer sur Kyoto, nous décidons de faire une petite halte dans un jardin japonais. La très gentille dame de l’entrée nous apprendra d’une que c’est gratuit pour les touristes et que ce soir et un jour particulier pour le Japon : la Full Moon Night. Une vue extraordinaire sur la lune… bah devinez quoi, on y aura pensé que le lendemain matin…

Nous voilà de retour à l’hôtel, après une grosse journée bien épuisante mais cette fois pas de restaurants ni de sortie nocturne, nous récupérons un peu de nos forces en restant à l’hôtel et en dégustant un petit bento acheté au konbini du coin.

Nous prenons donc le chemin du premier temple au programme. A ce sujet, les temples étant très nombreux, on ne se chargera que de vous faire partager le point fort de chacun.

En premier lieu, nous nous sommes rendus au Kiyomizu-dera qui est sur les hauteurs de Kyoto à flanc de montagne et est soutenu par des centaines de pilliers. On peut y trouver plusieurs petits temples différents et les pierres de l’amour.

Mais le plus important dans ce temple est la chute d’eau Otowa-no-taki. En contre-bas du temple, elle se partage en trois. Chaque petit canal a une signification : la santé, la longévité et le succès dans les études. Les japonais boivent ces eaux dans une petite coupelle en argent pour que leurs volontés se réalisent.

Nous repartons par les jolies rues environnantes pour rejoindre le Heian Shrine. Nous sommes accueillis par une torii démesurée et une esplanade qui l’est tout autant.

Mais notre objectif à cet endroit et de visiter le jardin du Sanctuaire qui s’avérera être tout simplement magnifique et tellement zen.

Nous enfourchons de nouveaux nos montures pour nous rendre au Ginkakuji surnommé le Pavillon d’Argent. Pour cela, nous empruntons un passage appelé le chemin de la philosophie. C’est un minuscule chemin, sur le bord d’un cour d’eau, abrité par les arbres. Parfait pour nous rafraîchir parce qu’il fait chaud, très chaud ! Et en vélo, ça ne facilite pas les choses.

Nous arrivons donc au Pavillon d’Argent, qui n’est pas en argent comme son nom l’indique… En réalité, l’homme qui a fait construire ce temple, le shogun Ashikaga Yoshimasa, souhaitait rivaliser avec une autre construction de Kyoto, le Pavillon d’Or ; Sauf qu’il est décédé avant d’y parvenir. On peut également y voir un jardin et un autre jardin de sable…

Il est déjà 17 heures et nous devons commencer à prendre le chemin du retour pour rendre les vélos à l’heure. Sur les cinq temples prévus, nous n’en aurons visité que trois au final. Il faut dire que nous avons décollé un peu tard et surtout que les temples, aussi beaux soient-ils, restent des Temples ! L’important c’est que nous ayons fait un tri qui nous convenait à tous les deux.

Pile poil à l’arrivée à la boutique de vélo, il commence à pleuvoir de grosses gouttes, nous l’avons échappé belle mais ce petit rafraîchissement n’aura duré que 5 minutes.

Après un passage à l’hôtel pour prendre une douche qui est franchement indispensable, nous décidons d’aller arpenter le quartier de Gion, réputé pour ses maisons en bois, ses rues pavées et ses geishas. De la maison en bois et de la rue pavée nous en avons vus, mais pas de geishas en vue. D’ailleurs, il n’y a tout simplement personne en vue… Nous mettrons ça sur le compte de la soirée en semaine et l’heure qui commence déjà à être avancée. Nous nous aventurons dans les rues avoisinantes pour voir s’il y a un peu plus de vie mais le quartier ne nous donnera en fait franchement pas envie… C’est donc contrairement à tous les guides que nous dirons que ce quartier n’est pas notre tasse de thé.

Nous pousserons tout de même jusqu’au bout du grand boulevard pour jeter un coup d’oeil au Yasaka Shrine qui reste ouvert la nuit et qui est éclairé par des centaines de lanternes.

Puisque rien ne nous attire par ici, nous rejoindrons de nouveau le quartier de Ponto-chō qui lui est toujours aussi vivant. Après quelques hésitations, nous décidons de nous faire un repas de plusieurs petits plats : sashimi de bonito, yakitori, pancakes coréens, nouilles sautées et poulet sont au programme. Le tout accompagné d’une bonne Asahi comme d’habitude maintenant

C’est totalement épuisés par cette grosse journée que nous rentrons à l’hôtel pour une bonne nuit bien méritée.

Au programme, des temples, de la visite de temples et encore pour faire un poil plus original encore du temple. Si vous ne le savez pas encore, la ville de Kyoto est garnie de plus de 1200 temples shintoïstes et bouddhistes, les deux principales religions de l’archipel. Comme depuis le premier jour où nous avons mis les pieds au Japon, c’est sous une chaleur étouffante et pas moins de 35° que commence notre nouveau périple. Après un réveil assez dur, nous partons en direction du temple Toji. Après avoir loupé de quelques heures le petit marché qui s’y tient le matin, nous commençons la visite de ce temple où l’on peut apercevoir la plus grande pagode du Japon. Cette première visite se limite au temple lui même et ses alentours étant donné qu’un moine nous aura gueulé dessus avant d’entrer dans le jardin principal. Bah oui… faut acheter des billets mais nous on le savait pas ! Rien de grave puisque nous pouvons admirer la fameuse pagode de là où nous sommes.

Nous reprenons donc le métro (après avoir trouvé quelques jeux vidéo dans un magasin) direction le temple Tokufuji. Première grosse claque avec cette visite car il faut bien admettre qu’en plus d’être énorme, les jardins et parcs de ce temple sont tout simplement magnifiques. Ça sera l’occasion pour nous de visiter le fameux jardin zen du temple (qui consiste à dessiner des choses dans le sable) et apercevoir pour la première fois les fameuses Geisha de Kyoto. Les demoiselles sont suivies par une équipe de télévision, une aubaine pour nous ! Après une bonne balade tout autour de cette magnifique bâtisse, direction un autre temple qui porte le doux nom de Sanjūsangen-dō.

Malheureusement, il vous sera difficile de vous en faire une idée visuellement parlant car les photos étaient interdites mais le Sanjūsangen-dō abrite des statues incroyables. Une énorme pièce renferme 1001 statues de bois représentant des divinités bouddhistes. Ces très nombreuses statues sont devancées par 30 autres statues encore plus incroyables et à la précision tout simplement bluffante qui représentent, elles, les saints serviteurs du Dieu Kannon. Elles ont toutes été retrouvées à la même époque et dans le même édifice. C’est pour cela que le Sanjūsangen-dō est surnommé le pavillon des trente-trois intervalles.

Notre manque de temps nous fera raccourcir quelque peu notre programme et c’est au célèbre Fushimi Inari-taisha que nous clôturons cette première grosse journée découverte. Nouveau temple et nouvelle particularité donc puisque celui-ci abrite plus de 13 00 torrii (portail traditionnel japonais) ! Tout le long des nombreux chemins qui partent du temple, ces milliers de torii forment une sorte de toit au-dessus de ces chemins ce qui les rend tout à fait unique. Autre particularité, et pas des moindres, les moustiques s’y sentent très à l’aise et se lâchent sur nos jambes. Cette petite balade romantique offrira un très bon souvenir à Elo qui en ressortira avec plus de 20 piqures sur les jambes.

Un réel bonheur quand on transpire tout la journée et qu’on a qu’une envie… se gratter !

C’est morts de fatigue que nous regagnerons notre hôtel le soir, étant donné le nombre incalculable de marches que nous aurons gravies. Si le sport est loin d’être notre tasse de thé en France, nous nous offrons un très grosse session de rattrapage au Japon. Pour terminer et surtout pour ne pas faire un gros dodo le ventre vide (car oui… nous n’avons même pas eu le temps de manger un bout le midi), nous filons au Mos Burger, une chaine de fast food japonaise aux burgers délirants !