Au programme, des temples, de la visite de temples et encore pour faire un poil plus original encore du temple. Si vous ne le savez pas encore, la ville de Kyoto est garnie de plus de 1200 temples shintoïstes et bouddhistes, les deux principales religions de l’archipel. Comme depuis le premier jour où nous avons mis les pieds au Japon, c’est sous une chaleur étouffante et pas moins de 35° que commence notre nouveau périple. Après un réveil assez dur, nous partons en direction du temple Toji. Après avoir loupé de quelques heures le petit marché qui s’y tient le matin, nous commençons la visite de ce temple où l’on peut apercevoir la plus grande pagode du Japon. Cette première visite se limite au temple lui même et ses alentours étant donné qu’un moine nous aura gueulé dessus avant d’entrer dans le jardin principal. Bah oui… faut acheter des billets mais nous on le savait pas ! Rien de grave puisque nous pouvons admirer la fameuse pagode de là où nous sommes.

Nous reprenons donc le métro (après avoir trouvé quelques jeux vidéo dans un magasin) direction le temple Tokufuji. Première grosse claque avec cette visite car il faut bien admettre qu’en plus d’être énorme, les jardins et parcs de ce temple sont tout simplement magnifiques. Ça sera l’occasion pour nous de visiter le fameux jardin zen du temple (qui consiste à dessiner des choses dans le sable) et apercevoir pour la première fois les fameuses Geisha de Kyoto. Les demoiselles sont suivies par une équipe de télévision, une aubaine pour nous ! Après une bonne balade tout autour de cette magnifique bâtisse, direction un autre temple qui porte le doux nom de Sanjūsangen-dō.

Malheureusement, il vous sera difficile de vous en faire une idée visuellement parlant car les photos étaient interdites mais le Sanjūsangen-dō abrite des statues incroyables. Une énorme pièce renferme 1001 statues de bois représentant des divinités bouddhistes. Ces très nombreuses statues sont devancées par 30 autres statues encore plus incroyables et à la précision tout simplement bluffante qui représentent, elles, les saints serviteurs du Dieu Kannon. Elles ont toutes été retrouvées à la même époque et dans le même édifice. C’est pour cela que le Sanjūsangen-dō est surnommé le pavillon des trente-trois intervalles.

Notre manque de temps nous fera raccourcir quelque peu notre programme et c’est au célèbre Fushimi Inari-taisha que nous clôturons cette première grosse journée découverte. Nouveau temple et nouvelle particularité donc puisque celui-ci abrite plus de 13 00 torrii (portail traditionnel japonais) ! Tout le long des nombreux chemins qui partent du temple, ces milliers de torii forment une sorte de toit au-dessus de ces chemins ce qui les rend tout à fait unique. Autre particularité, et pas des moindres, les moustiques s’y sentent très à l’aise et se lâchent sur nos jambes. Cette petite balade romantique offrira un très bon souvenir à Elo qui en ressortira avec plus de 20 piqures sur les jambes.

Un réel bonheur quand on transpire tout la journée et qu’on a qu’une envie… se gratter !

C’est morts de fatigue que nous regagnerons notre hôtel le soir, étant donné le nombre incalculable de marches que nous aurons gravies. Si le sport est loin d’être notre tasse de thé en France, nous nous offrons un très grosse session de rattrapage au Japon. Pour terminer et surtout pour ne pas faire un gros dodo le ventre vide (car oui… nous n’avons même pas eu le temps de manger un bout le midi), nous filons au Mos Burger, une chaine de fast food japonaise aux burgers délirants !

   

Nous prenons donc le chemin du Heianbo Ryokan où nous devons passer une seule nuit. Les ryokan c’est joli mais ce n’est pas donné. En arrivant, nous comprenons tout de suite que nous en aurons pour notre argent. Nous voulions quelque chose de traditionnel et c’est gagné ! La chambre est tout simplement comme nous l’espérions. Juste magnifique, spacieuse et traditionnelle.

Après un petit thé japonais et également un petit somme d’une demie heure je vous l’avoue, nous prenons donc la direction du quartier de Ponto-chō. Ponto-chō est une toute petite rue typique de Kyoto : de petites maisons en bois, des lanternes et une tonne de restaurants. C’est très mignon. Du côté de la rivière, les restaurants ont des terrasses bien agréables.

Après quelques clichés, la faim se fait de nouveau sentir et nous bifurquons sur une rue parallèle. Elle est certes bien moins typique, mais beaucoup plus vivante et débordante de monde et de restaurants.

Nous jetons notre dévolu sur un restaurant dans lequel nous n’aurions jamais osé entrer auparavant. Très peu d’images sont disponibles à l’extérieur et il n’y a pas d’english menu. Peu importe, c’est celui-ci qui nous fait envie !

   

Il y faut se déchausser et s’asseoir par terre. Le restaurant étant beaucoup plus jeune et décontracté que le précédent où il fallait se mettre sur les genoux, je n’hésiterais pas cette fois à me mettre en tailleur.

Grâce à nos quelques notions de japonais, nous choisissons de goûter le shabu-shabu accompagné d’une bière puis nous finirons par des udons. Le shabu-shabu ressemble beaucoup au nabe. Enfin, c’est la même préparation mais pas les mêmes ingrédients. Cette fois-ci, ce sont de très fines tranches de boeuf qui sont plongées dans un délicieux bouillon et accompagnées de légumes.

Après avoir déambulé dans de nombreuses rues et le couvre-feu du ryokan étant à minuit, nous prenons le chemin du retour et là… C’est le drame. Nous avons réussi à nous perdre ! Une accumulation de tournants puis de mauvais choix, nous pensons ne jamais arriver à l’heure. C’est en courant comme des dératés que nous arrivons à minuit pile au ryokan. Je peux vous assurer qu’avec la chaleur qu’il fait ici et mon grand amour du sport, j’ai cru décéder et que mes oreilles allaient prendre feu !

C’est donc après cette ultime épreuve que nous prenons place dans nos douillets futons pour une nuit bien méritée.

Pour la première nuit dans cette ville traditionnelle, nous avons opté pour un ryokan. Un ryokan, c’est une petite auberge typique du Japon où l’on dort sur un futon. Le Heianbo Ryokan et notre chambre devraient ressembler à ça :

   

Oui c’est joli, oui c’est “quelque chose de typique”, mais ça coute cher ! Alors pour les trois nuits suivantes, ça sera de nouveau un hôtel tout ce qu’il y a de plus normal ; Nous avons opté pour le Oaks Kyoto Shijo. Plutôt bien placé, pas trop loin du quartier de Gion, ce sera notre point de départ pour visiter les 14 (!!!) temples au programme. Sur 3 jours, on ne va jamais y arriver… Nous passerons également une journée du côté de Nara, inscrite au Patrimoine Mondial de l’Unesco, pour encore y visiter des temples et approcher les cerfs en liberté dans le parc.