Nous prenons donc le chemin pour les galeries couvertes que nous avons pu apercevoir plusieurs fois le long de Shijo dori. Lors de la préparation du voyage, nous avions noté qu’il fallait nous rendre au Nishiki Market et normalement, nous devrions le trouver par là.

Et effectivement, à l’odeur, nous sommes bien sûrs d’être pas très loin d’un marché. Les étalages sont magnifiques : Débordants de nourritures diverses, colorées, parfaitement alignés et soignés. A noter d’ailleurs que leurs légumes et fruits sont tout simplement énormes et les fruits sont mêmes emballés individuellement pour qu’ils ne s’abîment pas. Pour les estomacs fragiles, ce n’est peut-être pas une destination à privilégier de bon matin : Des odeurs diverses et variées se mélangent (poisson, légumes, friture).

Mais nous avons l’estomac bien accroché et l’envie de goûter des choses étranges. Nous commençons par des mini-pieuvres. Elles sont présentées sur des petites brochettes et un jaune d’œuf a été inséré dans la tête. Et bien croyez moi ou pas mais c’est très bon ! Il suffit juste de dépasser l’à priori visuel.

Nous goûterons également des… Et bien en fait on ne sait pas. Des petites boules de pâte frites apparemment dont l’une est entourée d’une tranche de lard. Encore une fois, très bon choix !

Notre dernier choix se portera sur dez brochettes. L’homme qui les vend nous prévient tout de suite que ce n’est pas de la viande, nous voulons tout de même goûter. Nous choisissons celle qui semble avoir diverses épices sur le dessus. Et là, c’est le drame. Il s’agit d’une brochette de riz fermenté. Et bien laissez-moi vous dire que ni le goût ni la consistance n’est agréable. D’ailleurs nous ne la finirons même pas.

Il est maintenant temps de prendre le chemin du dernier temple que nous souhaitons visiter à Kyoto : Le Kinkaku-ji ou Pavillon d’Or. Kyoto n’étant pas bien desservi par le métro, nous décidons d’innover et de prendre le bus. Après tout de même quelques instants de recherche pour trouver la bonne ligne, nous embarquons pour une vingtaine de minutes de bus.

Ce temple est effectivement splendide, au bord de l’eau, entre la végétation. Le petit guide que nous avons reçu à l’entrée nous permet de remarquer que les trois étages sont de trois styles différents : Le rez-de-chaussée est du style des palais de l’époque Heian, les 1er étage suit le style des maisons de samouraïs et quand au 3ème étage, c’est celui des temples zen. Bien entendu, comme une grande majorité des temples, il est impossible d’en visiter l’intérieur.

Pour rejoindre le centre de Kyoto, nous décidons de faire un détour et de nous rendre en pèlerinage au siège de Nintendo Japan. D’après nos différentes lectures sur internet, nous savions que ce n’était qu’en bâtiment, ni plus ni moins, mais nous y sommes tout de même allés.

L’heure du départ s’approchant et n’ayant pas encore déjeuné à 16 heures (c’est décidemment une habitude à Kyoto de ne pas déjeuner), nous reprenons le chemin de Ponto-cho. Hé oui, nous avons bien envie de manger de nouveau du shabu-shabu, accompagné de gyozas cette fois. Rien à voir avec celles que nous avons chez nous, même dans les vrais restaurants japonais d’ailleurs.

C’est donc vers 19 heures que nous rejoignons l’hôtel pour récupérer nos bagages et prendre un taxi pour aller à la gare. Il est maintenant temps de rejoindre Osaka. Nous ne mettrons pas longtemps, les villes de Kyoto et d’Osaka sont voisines.

Nous prenons donc le chemin du premier temple au programme. A ce sujet, les temples étant très nombreux, on ne se chargera que de vous faire partager le point fort de chacun.

En premier lieu, nous nous sommes rendus au Kiyomizu-dera qui est sur les hauteurs de Kyoto à flanc de montagne et est soutenu par des centaines de pilliers. On peut y trouver plusieurs petits temples différents et les pierres de l’amour.

Mais le plus important dans ce temple est la chute d’eau Otowa-no-taki. En contre-bas du temple, elle se partage en trois. Chaque petit canal a une signification : la santé, la longévité et le succès dans les études. Les japonais boivent ces eaux dans une petite coupelle en argent pour que leurs volontés se réalisent.

Nous repartons par les jolies rues environnantes pour rejoindre le Heian Shrine. Nous sommes accueillis par une torii démesurée et une esplanade qui l’est tout autant.

Mais notre objectif à cet endroit et de visiter le jardin du Sanctuaire qui s’avérera être tout simplement magnifique et tellement zen.

Nous enfourchons de nouveaux nos montures pour nous rendre au Ginkakuji surnommé le Pavillon d’Argent. Pour cela, nous empruntons un passage appelé le chemin de la philosophie. C’est un minuscule chemin, sur le bord d’un cour d’eau, abrité par les arbres. Parfait pour nous rafraîchir parce qu’il fait chaud, très chaud ! Et en vélo, ça ne facilite pas les choses.

Nous arrivons donc au Pavillon d’Argent, qui n’est pas en argent comme son nom l’indique… En réalité, l’homme qui a fait construire ce temple, le shogun Ashikaga Yoshimasa, souhaitait rivaliser avec une autre construction de Kyoto, le Pavillon d’Or ; Sauf qu’il est décédé avant d’y parvenir. On peut également y voir un jardin et un autre jardin de sable…

Il est déjà 17 heures et nous devons commencer à prendre le chemin du retour pour rendre les vélos à l’heure. Sur les cinq temples prévus, nous n’en aurons visité que trois au final. Il faut dire que nous avons décollé un peu tard et surtout que les temples, aussi beaux soient-ils, restent des Temples ! L’important c’est que nous ayons fait un tri qui nous convenait à tous les deux.

Pile poil à l’arrivée à la boutique de vélo, il commence à pleuvoir de grosses gouttes, nous l’avons échappé belle mais ce petit rafraîchissement n’aura duré que 5 minutes.

Après un passage à l’hôtel pour prendre une douche qui est franchement indispensable, nous décidons d’aller arpenter le quartier de Gion, réputé pour ses maisons en bois, ses rues pavées et ses geishas. De la maison en bois et de la rue pavée nous en avons vus, mais pas de geishas en vue. D’ailleurs, il n’y a tout simplement personne en vue… Nous mettrons ça sur le compte de la soirée en semaine et l’heure qui commence déjà à être avancée. Nous nous aventurons dans les rues avoisinantes pour voir s’il y a un peu plus de vie mais le quartier ne nous donnera en fait franchement pas envie… C’est donc contrairement à tous les guides que nous dirons que ce quartier n’est pas notre tasse de thé.

Nous pousserons tout de même jusqu’au bout du grand boulevard pour jeter un coup d’oeil au Yasaka Shrine qui reste ouvert la nuit et qui est éclairé par des centaines de lanternes.

Puisque rien ne nous attire par ici, nous rejoindrons de nouveau le quartier de Ponto-chō qui lui est toujours aussi vivant. Après quelques hésitations, nous décidons de nous faire un repas de plusieurs petits plats : sashimi de bonito, yakitori, pancakes coréens, nouilles sautées et poulet sont au programme. Le tout accompagné d’une bonne Asahi comme d’habitude maintenant

C’est totalement épuisés par cette grosse journée que nous rentrons à l’hôtel pour une bonne nuit bien méritée.

Au programme, des temples, de la visite de temples et encore pour faire un poil plus original encore du temple. Si vous ne le savez pas encore, la ville de Kyoto est garnie de plus de 1200 temples shintoïstes et bouddhistes, les deux principales religions de l’archipel. Comme depuis le premier jour où nous avons mis les pieds au Japon, c’est sous une chaleur étouffante et pas moins de 35° que commence notre nouveau périple. Après un réveil assez dur, nous partons en direction du temple Toji. Après avoir loupé de quelques heures le petit marché qui s’y tient le matin, nous commençons la visite de ce temple où l’on peut apercevoir la plus grande pagode du Japon. Cette première visite se limite au temple lui même et ses alentours étant donné qu’un moine nous aura gueulé dessus avant d’entrer dans le jardin principal. Bah oui… faut acheter des billets mais nous on le savait pas ! Rien de grave puisque nous pouvons admirer la fameuse pagode de là où nous sommes.

Nous reprenons donc le métro (après avoir trouvé quelques jeux vidéo dans un magasin) direction le temple Tokufuji. Première grosse claque avec cette visite car il faut bien admettre qu’en plus d’être énorme, les jardins et parcs de ce temple sont tout simplement magnifiques. Ça sera l’occasion pour nous de visiter le fameux jardin zen du temple (qui consiste à dessiner des choses dans le sable) et apercevoir pour la première fois les fameuses Geisha de Kyoto. Les demoiselles sont suivies par une équipe de télévision, une aubaine pour nous ! Après une bonne balade tout autour de cette magnifique bâtisse, direction un autre temple qui porte le doux nom de Sanjūsangen-dō.

Malheureusement, il vous sera difficile de vous en faire une idée visuellement parlant car les photos étaient interdites mais le Sanjūsangen-dō abrite des statues incroyables. Une énorme pièce renferme 1001 statues de bois représentant des divinités bouddhistes. Ces très nombreuses statues sont devancées par 30 autres statues encore plus incroyables et à la précision tout simplement bluffante qui représentent, elles, les saints serviteurs du Dieu Kannon. Elles ont toutes été retrouvées à la même époque et dans le même édifice. C’est pour cela que le Sanjūsangen-dō est surnommé le pavillon des trente-trois intervalles.

Notre manque de temps nous fera raccourcir quelque peu notre programme et c’est au célèbre Fushimi Inari-taisha que nous clôturons cette première grosse journée découverte. Nouveau temple et nouvelle particularité donc puisque celui-ci abrite plus de 13 00 torrii (portail traditionnel japonais) ! Tout le long des nombreux chemins qui partent du temple, ces milliers de torii forment une sorte de toit au-dessus de ces chemins ce qui les rend tout à fait unique. Autre particularité, et pas des moindres, les moustiques s’y sentent très à l’aise et se lâchent sur nos jambes. Cette petite balade romantique offrira un très bon souvenir à Elo qui en ressortira avec plus de 20 piqures sur les jambes.

Un réel bonheur quand on transpire tout la journée et qu’on a qu’une envie… se gratter !

C’est morts de fatigue que nous regagnerons notre hôtel le soir, étant donné le nombre incalculable de marches que nous aurons gravies. Si le sport est loin d’être notre tasse de thé en France, nous nous offrons un très grosse session de rattrapage au Japon. Pour terminer et surtout pour ne pas faire un gros dodo le ventre vide (car oui… nous n’avons même pas eu le temps de manger un bout le midi), nous filons au Mos Burger, une chaine de fast food japonaise aux burgers délirants !

   

Nous prenons donc le chemin du Heianbo Ryokan où nous devons passer une seule nuit. Les ryokan c’est joli mais ce n’est pas donné. En arrivant, nous comprenons tout de suite que nous en aurons pour notre argent. Nous voulions quelque chose de traditionnel et c’est gagné ! La chambre est tout simplement comme nous l’espérions. Juste magnifique, spacieuse et traditionnelle.

Après un petit thé japonais et également un petit somme d’une demie heure je vous l’avoue, nous prenons donc la direction du quartier de Ponto-chō. Ponto-chō est une toute petite rue typique de Kyoto : de petites maisons en bois, des lanternes et une tonne de restaurants. C’est très mignon. Du côté de la rivière, les restaurants ont des terrasses bien agréables.

Après quelques clichés, la faim se fait de nouveau sentir et nous bifurquons sur une rue parallèle. Elle est certes bien moins typique, mais beaucoup plus vivante et débordante de monde et de restaurants.

Nous jetons notre dévolu sur un restaurant dans lequel nous n’aurions jamais osé entrer auparavant. Très peu d’images sont disponibles à l’extérieur et il n’y a pas d’english menu. Peu importe, c’est celui-ci qui nous fait envie !

   

Il y faut se déchausser et s’asseoir par terre. Le restaurant étant beaucoup plus jeune et décontracté que le précédent où il fallait se mettre sur les genoux, je n’hésiterais pas cette fois à me mettre en tailleur.

Grâce à nos quelques notions de japonais, nous choisissons de goûter le shabu-shabu accompagné d’une bière puis nous finirons par des udons. Le shabu-shabu ressemble beaucoup au nabe. Enfin, c’est la même préparation mais pas les mêmes ingrédients. Cette fois-ci, ce sont de très fines tranches de boeuf qui sont plongées dans un délicieux bouillon et accompagnées de légumes.

Après avoir déambulé dans de nombreuses rues et le couvre-feu du ryokan étant à minuit, nous prenons le chemin du retour et là… C’est le drame. Nous avons réussi à nous perdre ! Une accumulation de tournants puis de mauvais choix, nous pensons ne jamais arriver à l’heure. C’est en courant comme des dératés que nous arrivons à minuit pile au ryokan. Je peux vous assurer qu’avec la chaleur qu’il fait ici et mon grand amour du sport, j’ai cru décéder et que mes oreilles allaient prendre feu !

C’est donc après cette ultime épreuve que nous prenons place dans nos douillets futons pour une nuit bien méritée.